La Valletta Group - Sicilia 2011
 

Atterrati a Catania, dopo un lungo parcheggio in aria attorno a Reggio Calabria, a causa dell'eruzione dell'Etna, (si comincia bene!!!), ritiriamo le macchine e veniamo messi in guardia dal gestore "Attenzione, soprattutto alle donne, per le borse, gli ori, ecc.." e Daniela "mi so' messa la cintura di castità e ho dato la chiave a Enio".  Poi a sera, al ristorante Enio è intenzionato a fare il bis del pranzo: primo, secondo, contorno, frutta, dolce, caffè etc., come Riccardo, e noi: "Chi ama brucia" vada la battuta per Riccardo ma su Enio, Daniela ribatte: "Glie l'ho data la chiave, ma Enio brucia poco ...però magna."    Inizia così il nostro primo giorno in Sicilia con la visita di Catania, bella nel suo centro storico, caratterizzata dal barocco catanese, sottolineato dai palazzi della via Etnea e di via dei Crociferi,  dal castello Ursino e dall'imponente Duomo nella cui piazza troneggia la statua simbolo della città, dell'elefante u Liotru. Caratteristica la porta Uzeda da cui si accede al pittoresco mercato del pesce. Al di fuori del centro storico la città presenta un aspetto trasandato e dismesso, sensazione spiacevole aggravata dal caldo soffocante. Buono il cibo, ottimo l'albergo.

Auguri a Daniela a colazione, pranzo e cena. Oggi si prospetta una giornata intensa per chilometraggio, varietà dei siti, calura inusuale. Nessuno lo sa ma ci aspettano centinaia e centinaia di chilometri nel percorso da Catania a Palermo. Colazione all'alba. Dirigiamo la prora verso Piazza Armerina, per la visita alla famosa Villa romana del Casale con i suoi mosaici mozzafiato. E' qui che ci siamo forniti dei cappelli di paglia per ripararci dalla calura. Ci avvaliamo del fatto che il nostro gruppo-vacanze può usufruire di sconti o gratuità per la presenza di un ultrasessantacinquenne, un quindicenne, una insegnante, così per l'ingresso alla Villa, già ridotto in quanto parzialmente chiusa, il cassiere tira un sospiro di sollievo. Proseguiamo il viaggio verso la successiva meta fidandoci di un poco affidabile Tom-tom e finiamo dapprima in una stradina con ville ... dalle alte recinzioni ... e poi in una strada con divieto di accesso, completamente dissestata. Causa le irregolarità del fondo, la bottiglia dell'acqua di Mariangela, immancabile complemento giornaliero, si apre con lei che commenta: "...quando l'ho tirata fuori ho detto  Oddio mi s'è molla"... Ogni riferimento ad altro, che non sia la bottiglia, è puramente casuale. Attraversando il paesaggio brullo dell'interno, giungiamo finalmente a Cefalù. La prima preoccupazione è di trovare un posto dove mangiare dato che è già l'una, e siamo stati abbastanza sciabattati (n.d.r. movimento con cui si risciacqua una bottiglia) dal viaggio; l'ottimo ristorante sul mare ci riconcilia con la giornata, ancora di più la discesa sulla spiaggia per la mezza comitiva che decide di fare il bagno mentre l'altra mezza si rilassa all'ombra delle piante. Con calma, tanta calma, dato l'andirivieni delle macchine,  proviamo ad immetterci nel traffico per la visita alla cattedrale normanna cui fa da sfondo un'enorme rupe di roccia. Proprio all'ingresso sparisce Daniela che ricompare nel giro di pochi minuti con la scorta di sigarette e un bloc-notes per gli appunti di viaggio, finalmente Elvio smette di scrivere sulla carta...paglia e può annotare la magnificenza del portale e dei mosaici. Per contrastare il caldo cosa c'è di meglio di una bella granita siciliana? Rigorosamente alla menta per Dani-Dani, al gelso per Ivana, al caffè per Riccardo. Arriviamo a Palermo verso le dieci causa code in autostrada, non troviamo l'albergo causa portone di ingresso chiuso, lasciamo le macchine in garage custodito causa mancanza di parcheggio e causa "non si sa mai", siamo tutti agitati causa condizionatori spenti, acqua fredda ... meglio uscire per fare cena.
 

Giù in basso / corre frenetica / la scia luminosa delle auto / alla ricerca / spasmodica / di cose caduche. / Quassù / nei templi / avvolti di aurea luce / caldi del sole / appena tramontato / "l' ETERNITA' .