La Valletta Group - Svizzera-Valle d'Aosta
 

Auguri a Daniela che stava proprio spengendo la candelina sulla torta in quel di Follonica, lettura in contemporanea del biglietto di Buon Compleanno e apertura del pacco regalo. Il tempo incerto ci convince ad una escursione in città rinunciando alla montagna. Eccoci dunque al lago di Thun con tanto di castello e relativo centro storico caratteristico per le scalette con cui ci si arrampica fino all'edificio turrito. La nostra meta era Berna, ma non si sa perchè... e chi lo sa lo tace!!!! ci siamo ritrovati sulla strada per Friburgo. Dato che i morsi della fame si facevano sentire, e gli affettati spandevano un goloso profumino all'interno delle macchine, ci siamo appropriati della prima area di sosta attrezzata che ci si è presentata. L'unico occupante è stato avvicinato da Mariangela che, a gesti, ha provato a spiegare la necessità dell'apparecchiatura e dello spazio. Cosa abbia capito lo straniero non ci è dato di sapere, fatto sta che in men che non si dica si è allontanato a rapidi passi mentre la tavola fioriva di tonno, fagioli, pomodori e cetrioli dell'orto, la salsiccia e perfino un barattolo di conserva - non si sa mai - (portato per errore da Mariangela). Nella foga però la chilata di salumi appena acquistati è rimasta in macchina, trascinandosi poi fino all'ultimo giorno di gita. A Friburgo Giovanni ha provato invano a guidare il gruppo con la cartina in dotazione finendo per ammettere che non ci capiva nulla, comunque ci siamo incamminati per le via principale arrivando al Comune particolarmente abbellito da una gran varietà di fiori e alla maestosa cattedrale gotica in pietra arenaria. Proseguiamo la passeggiata in un caratteristico percorso in discesa fino ad arrivare al fiume quasi incassato in un canyon da cui ammiriamo il panorama della città a strapiombo sulla scogliera per poi renderci conto che se volevamo tornare in città ci aspettava una risalita infinita di scale. Mariangela e Moreno hanno preso la funicolare (tiè) , gli altri manca poco si prendono un infarto, e comunque in questa occasione ci siamo resi conto che "ANCHE GIOVANNI SUDA!" Una menzione a parte merita il disguido del parcheggio dove chi è andato a prendere le macchine non si è ritrovato con chi lo stava aspettando da tutt'altra parte. Una gentile signora spagnola ha provato ad aiutare i dispersi mentre Mariangela, aiutandosi a gesti, si affannava a spiegare "loro prendere macchina, loro prendere macchina" fino a quando la signora sconsolata se ne è andata e Giovanni è tornato indietro a piedi per recuperare i gitanti.

Oggi tappa di trasferimento con ritorno in Italia, meta Val d'Aosta, passando per Montreaux. Ridente cittadina sul lago di Ginevra, centro turistico alberghiero con una particolare lungolago guarnito da aiuole che costituiscono un vero e proprio orto botanico fruibile dal pubblico. All'ora di pranzo ci siamo accomodati in una tavola calda ... con tanti saluti ai soliti, scontati panini. Proseguendo abbiamo visitato il castello di Chillon (vedi contributo fotografico) che costituì la residenza estiva della principessa Sissi. Il castello è ben conservato nel suo stile medievale e vi si accede da un ponte levatoio. Passiamo la frontiera attraversando il traforo del Gran San Bernardo (solo 7 Km. di lunghezza) facendo sosta nel primo autogrill che troviamo per sorbirci in pace un vero caffè italiano. 

Attraversando Aosta ci siamo diretti in Val di Rhemes fino a giungere in Rhemes Notre Dame, popolosissima città valdostana (130 abitanti frazioni comprese) che ci fa venire in mente la poesia Rio Bo “tre tetti, un campanile, un piccolo ruscello”, qui si parla un dialetto molto simile alla lingua francese.. e noi che si pensava di essere rientrati in Italia! La Valle è percorsa dalla Dora Rehmes che diventerà Dora Baltea e il nostro albergo è situato sulla riva sinistra, mentre la dependance Artemisia dove alloggiamo (vedi foto) si trova sulla riva destra, per cui passiamo molto tempo attraversando il fiume avanti e indietro; Luciano, poco convinto della sistemazione, si augura che non arrivi un diluvio “sennò si salta anche la colazione".

Il tempo è incerto ma noi, imperterriti e diafani, diciamo "la giornata è propizia per l'escursione nell'alta Val di Rhemes e Gran Paradiso". Percorriamo in auto circa 5 Km. fino a trovare il cartello che indica la fine della strada da dove procediamo a piedi organizzandoci per il trasporto del pranzo (di nuovo al sacco) distribuito tra i vari zaini per ripartire il peso. Siamo attrezzati anche per il caso pioggia. Moreno è in ansia per la sua sinusite, quindi Luciano provvede prestandogli il berretto della foto, con tanto di sponsor, che lo rende più simile ad un marinaio di lungo corso piuttosto che ad un alpinista. Dopo una scarpinata di circa 2 ore e mezza arriviamo al rifugio Benevolo (2400 mt) costeggiando la Dora fino a vederne le sorgenti attraverso sentieri bellissimi che si incuneano tra gorghi e cascate di acqua generate sia dal fiume che dalle pareti rocciose dei due versanti della valle, in mezzo a flora di ogni tipo (fiori, lamponi, muschi e licheni, tundra) e fauna variegata (marmotte, corvi, mucche) che hanno ispirato ad Elvio quanto segue:

"Ed ecco / che la benevola mano celeste / lascia cadere / fresca e dissetante / acqua ghiacciata / lungo le fessure che feriscono le montagne / per farla precipitare / fragorosa e scrosciante / nelle gole che portano a valle.

Ed ecco / che l'arsura si mitiga / la prateria rinverdisce / la natura fiorisce / e la terra / e l'uomo / restituiscono allo sguardo vigile del cielo / una teoria infinita di colori / con un sorriso / che sa di gratitudine".

Al ritorno, dopo essersi rifocillati al rifugio Benevolo, ci sorprende, ma manco tanto, la pioggia che affrontiamo armati di k.w. e ombrelli con passo spedito fino al parcheggio. Così stanchi, molli, ma felici ....

SUI SENTIERI DI PAPA GIOVANNI PAOLO II - Il tempo sembra discreto perciò ci dirigiamo verso Introd (baluardo all'ingresso delle vallate di Rhemes e Valsavarance), il borgo conserva numerosi reperti storici come il ponte sulla Dora di Introd del sec. XIV.  Il castello, attualmente di proprietà dei conti Caracciolo Agnelli, risale invece al sec. XII ed ha una forma ottagonale arrotondota, e insieme al Granaio, la Cascina e la Maison Bruil sono le costruzioni più antiche della città. In tutto il Comune si trovano i riferimenti ai vari soggiorni del papa. Proseguiamo per Les Combes, il villaggio a 1300 mt. dove alloggiava il papa e dove si trova la casa-museo. Alcuni cartelli indicano il sentiero fino al pianoro Crous Brouque (1.800) come il percorso del papa. "Se ce la faceva il papa, figuriamoci noi" è il motto dei vallettari che partono in quarta su per la pettata e si ritrovano presto spossati e con la lingua di fuori. Metà della compagnia torna decisamente sui suoi passi, quattro ardimentosi, memori delle istruzioni dell'albergatore che ha decantato la vista panoramica, osano continuare ignari di quanto li aspetta. L'unico che saltava come un grillo era Riccardo, gli altri hanno concluso l'ascesa a fatica e fermandosi come alle stazioni della Via Crucis. Giunti al pianoro abbiamo goduto dell'ampia visuale di tutta la Val d'Aosta, mica stiamo a parlà della Val di Paglia!!!  I magnifici quattro hanno lasciato l'imperituro ricordo delle loro firme nell'apposito registro. Dopo un frugale pranzo la discesa è stata rapidissima perchè minacciava pioggia e i 4 + 4 di Nora Orlandi si sono ritrovati nell'unico barretto della zona a sorbire un buon gelato, un buon caffè e i racconti esagerati e un po' strampalati della barista che proponeva improbabili incontri con orsi e cinghiali nei lunghi e duri inverni della frazione. Poi si è scoperto che era zittella e forse alludeva a qualcos'altro di lungo e duro. E così stanchi (leggi Elvio) e contenti (leggi tutti) siamo tornati alla dependance. 

La giornata è chiara e soleggiata direbbe il compianto colonnello Bernacca, proprio adatta all'escursione programmata. Cogne è una cittadina turistica, molto animata ed ariosa. La Chiesa con l'antica torre campanaria, ha un interno barocco e il pavimento interamente in tavolato. Il panorama è stupendo e si scorge il ghiacciaio del Gran Paradiso che domina la valle. A 5 km. ci dirigiamo verso Lillaz per visitare la grandi cascate. Il Monte Bianco  ci appare in lontananza mentre ci inoltriamo all'interno del  Parco geologico. Le cascate si sviluppano su tre gradoni con pozze e laghetti. Attirato dalla limpidezza dell'acqua Elvio si avventura in una pericolosa discesa tra massi e muschio per arrivare a lambire l'acqua; più pericolosa però si mostra la risalita per i ripetuti scivoloni. Dal ponticello sovrastante il gruppo guarda allibito Elvio abbrancato al sasso in maniera libidinosa senza capire se lo pomicia o se ha bisogno di aiuto.  Parco X Parco x 3,14 ormai visitiamo anche il Parco di Valnontey, lungo il facile percorso faunistico lungo il fiume, lontano da ogni pericolo, ammirando volpi, stambecchi, marmotte, falchi e cavalli.  Dopo cena, come consueto, grande sfida a Machiavelli? "M'arrangello" - direbbe Peppe - assistiti da un buon bombardino che riscalda cuore e orecchie. Luciano, specializzato in ruzze, a questo gioco risulta imbattibile.